Si les Alsaciens ont connu en fin de saison une période euphorique les faisant marcher sur l’eau et qui leur a permis d’éviter les affres de la poule de maintien, cela ne se confirma pas sur leur 2 dernières rencontres. De l’autre côté, les Yonnais ont su donner le coup de rein pour reconquérir leur fauteuil de leader, confirmant une vraie solidité mentale. Même sur leur patinoire de l’Illberg, le challenge s’annonce bien difficile pour les Scorpions et nos tendances iront donc du côté des Drômois avec des cotes assez largement en leur faveur.
 

Il est d’autant plus difficile d’évaluer les forces en présence que l’effectif du centre de formation grenoblois est jeune donc fortement perfectible. Ayant connu un moment un peu délicat, les Grizzlys ont fort bien terminé leur saison régulière sans pour autant avoir fait montre à priori du même potentiel que les générations précédentes. De plus se pose la question si le centre de formation grenoblois privilégiera ou non le championnat U20.

De leur côté, alors que l’on pensait plutôt une montée en puissance de son voisin rémois, ce sont bien les Châlonnais qui ont confirmé leur prédominance sur la Champagne. Ils ont d’ailleurs obtenu autant de victoire que les 2 premiers de poule, soit 13 au total ; la différence se faisant par le nombre plus élevé de prolongations consenties et d’aucune défaite avec au moins le bonus défensif. Cela montre que les Gaulois ne sont guère inférieurs au duo de tête de la poule nord et auront été plutôt régulier, seulement plombé par un tout début de saison un peu poussif. Nous en ferons nos favoris avec des cotes nets mais néanmoins loin d’être écrasantes.

 

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Nous sommes ici dans le même cas de figure que l’affiche précédente. La différence est une comparaison chiffrée plus importante en faveur des Toulousains avec 2 victoires et 6 points de plus, sans compter une attaque plus prolifique. Par contre les Rémois ont bouclé leur saison en boulet de canon, finissant sur 3 victoires consécutives alors, qu’après 9 succès consécutifs, Toulouse-Blagnac a terminé sur 2 défaites. Nous prenons le pari de miser plutôt sur les Bélougas, peut être influencés par un apriori pour la poule sud, avec néanmoins des cotes particulièrement serrées.     
 

Si les 2 clubs ont fini cette phase régulière sur un échec, pour l’entente Evry-Viry c’était le 3^ème de suite. On retient surtout que les Jets s’apprêtent à recevoir la meilleur attaque et défense de toute la D2, avec des références chiffrées dont les Essonniens sont loin. Fort bien partis en début de saison ces derniers se sont dissous au fil de la 2^ème partie de phase régulière pour une raison assez inexpliquée et jamais n’ont semblé pouvoir remonter la pente. Malgré le déboire de la dernière rencontre et une attaque un peu moins flamboyante lors des 2 dernières rencontres, leur défense est restée solide. Aussi pour notre part nos tendances seront ici nettement en faveur des Lynx et une victoire des Franciliens, même sur leur glace, serait assurément un sacré exploit.

 

Certes les Clermontois ont réussi à battre sur leur glace le leader de leur poule, pour autant on se gardera de miser notre tête sur le même exploit face à celui de la poule nord. Les Arvernes bénéficient d’un seul point fort, celui d’avoir une des plus grosses affluences de toutes les patinoires de ce championnat. Il est à craindre que cela ne puisse suffire pour renverser le navire breton. Aussi et même si on ne peut écarter complètement cette option, nos tendances sont nettement en faveur de Brestois qui se doivent de faire oublier ce faux pas de la dernière journée qui leur a fait perdre la pole position.

 

Attention la logique voudrait que se soit Annecy (5) VS Orléans (4) mais le site https://www.hockeyfrance.com  Nous donne l'inverse pour des raisons que nous ignorons. Après recherche d'information, il s'avère que la patinoire du Baron à Orléans n'est pas disponible les 7 et 8 mars pour cause de compétition de Patinage Artistique.

Même si hiérarchiquement Orléans est devant Annecy, la différence entre les 2 équipes ne devrait pas être si importante. D’aucun pense que la poule sud est d’un meilleur niveau que la nord. Cela reste à confirmer et ce genre d’affiche devrait en être un indicateur intéressant. Ceci dit, il y a à priori certainement moins de différence entre un 4^ème de poule et un 5^ème de l’autre poule qu’entre un leader de poule et un 8^ème. On a quelques chiffres de comparaison comme la différence de points et de victoires – 5 points et 1 victoire de plus à l’avantage d’Orléans- mais cela reste subjectif puisque pas face aux mêmes adversaires. Nous allons nous fier à la forme du moment et puis le lieu de la rencontre. Annecy a terminé cette 1^ère phase sur 3 victoires contre 2 pour Orléans et de plus reçoit. Nous aurons donc tendance à accorder notre confiance aux Savoyards même si nos cotes montrent qu’elle reste limitée. 
 

Au-delà de leur classement, il est indéniable que les Roannais ont bien mieux fini leur saison régulière que les Luxembourgeois plus irréguliers. Il faudra donc que nos Tornados soient particulièrement sur un bon jour pour arriver à faire douter les Renards ligériens. C’est possible, surtout devant leur public, mais nous avons la faiblesse de penser que Roanne devrait parvenir à ses fins au Grand Duché.

 

Après un passage à vide de 3 semaines en fin de 1^ère phase, les Vipers semblent avoir retrouvé tout leur mordant dans un succès convaincant à Blagnac. Ils vont devoir confirmer ce retour en grâce à Bercy face à une équipe parisienne qui est loin d’avoir connu le même parcours que les 2 dernières saisons en phase régulière. Néanmoins il y a quelques éléments d’expérience et de grandes valeurs qui pourraient encore perturber bien des équipes. On connait cependant ses faiblesses, l’irrégularité des performances et puis un manque de renforts étrangers (1 seul avec le gardien canadien Ross Jones, leurs 2 russes ayant à priori la double nationalité) dont, à ce niveau de compétition, cette démarche courageuse pourrait attendre ses limites.

De plus il faut bien dire que la petite patinoire de Bercy est loin d’avoir été une forteresse imprenable cette saison et que les play-offs et Paris ce n’est pas trop une histoire d’amour ces dernières années. Nos tendances seront donc sans ambigüité en faveur des Héraultais.

 

 

Ces 2 équipes sont théoriquement les plus prédisposées au rôle de favori dans ce mini championnat que constitue cette poule de maintien. Ils ont tous les 2 laissé la dernière place de leur poule respective aux réserves d’Anglet et de Rouen. C’est donc dire que le vainqueur de cette rencontre aura à priori dès le départ, pris une belle option au moins pour échapper aux 2 dernières places fatidiques. Et cela pourrait être d’autant plus le cas pour Dijon avec ce succès à l’extérieur. Pourtant nous miserons plutôt sur Courbevoie qui, comme nous l’avons rappelé en préambule, est de loin dans ce groupe le club qui a eu les meilleurs résultats durant la 1^ère phase.

L’inconnu reste les répercussions du coup de théâtre du côté des Ducs avec le remplacement soudain de l’entraîneur Patrick Lacelle par Antoine Alexendra. Les dirigeants doivent espérer un ‘’coup de fouet psychologique’’ ; mais sera-t-il au rendez-vous ?
 

 

Ici à l’inverse c’est l’opposition des 2 derniers de poules et à priori les formations les plus vulnérables. Cependant on sait par expérience que les réserves peuvent justement réserver quelques surprises avec l’adjonction de joueurs qui sont plus dévolus à l’équipe première qu’à l’équipe 2 mais dont le jeune âge et quelques présences ponctuelles les rend éligibles à renforcer l’équipe D2. Cela sera-t-il encore le cas cette saison ? Autre question : les équipes techniques de chacune de ces formations devront gérer 2 championnats auquel la grande majorité de leurs effectifs participent : celui de la D2 et celui de la ligue Espoir U20. Seront-t-elles enclin à privilégier l’un des 2 au détriment de l’autre devant la réelle difficulté à gérer les 2(*) ?

Si nous savons qu’un premier résultat positif sera ici important, nous pourrons juger de l’éventuelle politique choisie que lors des confrontations avec les 2 autres adversaires, Courbevoie et Dijon. Pour notre pronostic, contenu de la contrainte d’un long déplacement pour Anglet et une saison régulière un peu plus solide des espoirs de Rouen (4 points de plus au classement), nous misons sur les Normands avec des cotes relativement raisonnables.
 
(*) Pour mémoires, les saisons précédentes, les réserves, ne craignant plus la descente de part leur qualification en play-offs, avaient tendance à envoyer une équipe B, donnant lieu à des scores fleuves comme ce score de 19 à 2 entre Lyon et la réserve de Rouen l’an passé. On avait manifestement misé du côté de Rouen sur le championnat U20. A savoir, ce dimanche 1^er mars Les U20 de Rouen jouent à Strasbourg alors que ceux d’Anglet rentrent vite chez eux pour recevoir Cergy-Pontoise.