Après la première demi-finale entre la Suède et la République tchèque, un classique du genre, la deuxième demi-finale opposait la grande Russie à l’Allemagne pour une demi-finale détonnante et complètement inattendue! Autant dire qu’il s’agissait de la demi-finale la plus déséquilibrée depuis bien longtemps, malgré le fait que l’Allemagne aura été l’équipe ayant accroché le plus sérieusement la Russie dans les tours précédents (courte victoire russe 3-2).

Russie – Allemagne 2-1 (0-1 1-0 1-0)

La Russie prise à froid

Crédit Photo : Stéphanie Ouvry © Hockey Hebdo 2010

Contrairement à ce que l’on aurait pu imaginer, les Russes débutaient tranquillement le match. Vyacheslav Bykov se méfiait bien entendu de l’entrée des Allemands dans la partie, devant leur chaud public. Le plan de match était donc plutôt axé sur la retenue, ce qui veut dire que les Russes calculaient vraiment leurs offensives et ne prenaient aucun risque. A part à de rares exceptions notamment sur une montée d’Alexei Emelin ponctuée d’un bon tir en entrée de zone, les défenseurs russes n’appuyaient pas autant leurs attaquants que durant les matchs précédents. La Russie ne voulait simplement pas devoir courir après le score à cause d’un but bêtement encaissé en début de match, ce qui avait d’ailleurs coûté le quart de finale aux compatriotes de Vyacheslav Bykov, c’est-à-dire les Suisses, contre cette même surprenante Allemagne. Car le jeu défensif d’Uwe Krupp est bien au point et avec l’élan qu’il y a actuellement derrière la Mannschaft, mieux valait assurer le coup plutôt que de se ruer à l’attaque. Mais cette stratégie voulait aussi dire que les Allemands allaient avoir un peu plus le contrôle de la rondelle. Et ils ne s’en privaient pas ! Comme sur un nuage, ils mettaient les Russes sous pression en se procurant quelques belles occasions. Et ils poussaient aussi les joueurs de Vyacheslav Bykov à la faute. Evgeni Malkin était le premier joueur puni pour une obstruction (10’15’’). Puis sur le power play allemand, Nikolai Kulemin était renvoyé au vestiaire (pour boarding à 11’26’’). La situation devenait critique pour les Russes car les Allemands commençaient à aligner les grosses occasions de scorer. Après avoir dû gérer une double infériorité numérique, ils devaient surtout gérer la pénalité incompressible contre Nikolai Kulemin. Mise sous pression, la Zbornaya offrait une autre pénalité contre Alexei Emelin (à 14’32’’ pour hooking) qui permettait cette fois à la Mannschaft d’ouvrir le score dans un délire total, en double supériorité numérique, par Marcel Goc (15’30’’, 0-1 pour l’Allemagne). Finalement, le scénario catastrophe tant redouté par Vyacheslav Bykov se produisait… En fin de période, une pénalité inutile contre Daniel Kreutzer en zone défensive russe (16’57’’ pour tripping) permettait aux Russes de sortir la tête de l’eau. Dans les dernières minutes, même après le retour de Daniel Kreutzer, les Russes campaient devant la cage de Rob Zepp, mais sans parvenir à trouver la faille.

L'Allemagne limite les dégâts

Crédit Photo : Stéphanie Ouvry © Hockey Hebdo 2010

Les Russes revenaient sur la glace avec une énorme pression. Vyacheslav Bykov était plus que conscient du danger que représenait la période médiane. Il savait que l’Allemagne allait tout donner et c’était ce qui se passait. Les joueurs d’Uwe Krupp laissaient leur cœur sur la glace lors de chaque shift. Sur chaque lancé russe, un défenseur allemand se jetait sur la glace pour contrer le puck. L’était d’esprit des Allemands faisait vraiment forte impression et à cela s’ajoutait Dame Chance qui a effectivement choisi le camp de la Mannschaft lors de ce mondial. En quarts, les Suisses n’avaient-ils pas touché par 5 fois les montants allemands avant d’être éliminés 1-0 ?
En tous les cas la chance ne semblait pas abandonner la Mannschaft. Alors que John Tripp cirait le banc de pénalités (22’36’’ pour high sticking), c’était Felix Schutz qui se procurait la plus grosse chance en partant complètement seul face à Vasili Koshechkin. En situation normale aussi, les Allemands contraient la Russie quand l’occasion se présentait, ce qui donnait quelques chances germaniques dans une période ultra-dominée par une Russie mal dans sa peau. Les Russes brodaient dans le camp allemand, monopolisaient la rondelle, mais ne cadraient que très peu de tirs. Finalement, à force de presser, Evgeni Malkin trouvait enfin le filet de Rob Zepp d’un tir puissant, sur un beau décalage de Sergei Gonchar (31’07’’, 1-1).

La Russie au finish

Crédit Photo : Stéphanie Ouvry © Hockey Hebdo 2010

En dernière période, la scénario était le même que lors de la période intermédiaire. La Russie faisait le jeu, avait le monopole du puck, mais se heurtait à une défense allemand très compacte devant Rob Zepp. A plusieurs reprises, alors que personne n’était en prison, la Zbornaya tournait autour de la défense allemande dans sa propre zone, comme s’il y avait un power play russe. Et le premier power play russe du tiers-temps, il tombait en deuxième partie de période (à 54’27’’ contre Sven Felski pour hooking). Pavel Datysuk et Ilya Kovalchuk donnaient des sueurs froides aux 18'734 spectateurs présents, mais sans réussir à prendre l’excellent Rob Zepp en défaut. C’est finalement sur un mauvais contrôle allemand à l’entrée de la zone russe que la Zbornaya pouvait partir en contre et crucifier l’Allemagne grâce à la star des Detroit Red Wings, Pavel Datysuk, qui faisait tout le travail tout seul et qualifiait ainsi son équipe pour la finale contre la République tchèque (58’10’’, 2-1 pour la Russie). Au premier engagement en zone offensive, Uwe Krupp demandait son temps mort (58’30’’) et sortait Rob Zepp pour tenter d’égaliser. Et les Allemands étaient très proches de l’authentique exploit, mais la Russie tenait bon.

Russie – Allemagne 2-1 (0-1 1-0 1-0)
Lanxess Arena : 18'734 spectateurs (sold out)
Arbitres : MM. Baluska (SVK) et Levonen (FIN)
Juges de lignes : MM. Arm (SUI) et Kalivoda (CZE)
Russie : Vasili Koshechkin ; Konstantin Korneyev, Denis Grebeshkov ; Alexander Ovechkin, Sergei Fedorov, Maksim Sushinsky ; Dmitri Kalinin, Sergei Gonchar ; Evgeni Malkin, Pavel Datysuk, Ilya Kovalchuk ; Ilya Nikulin, Alexei Emelin ; Alexei Tereschenko, Alexander Frolov, Viktor Kozlov ; Vitaly Atyushov, Dmitri Kulikov ; Nikolai Kulemin, Artyom Anisimov, Maksim Afinogenov. Coach : Vyacheslav Bykov
Allemagne : Rob Zepp ; Christian Ehrhoff, Robert Dietrich ; Andre Rankel, Felix Schutz, Marcel Goc ; Justin Krüeger, Alexander Sulzer ; Michael Wolf, Marcel Müller, Christoph Ullmann ; Korbinian Holzer, Constantin Braun ; Sven Felski, Daniel Kreutzer, Alexander Barta ; Sven Butenschön, Nicolai Goc ; Kai Hospelt, John Tripp, Philip Gogulla. Coach : Uwe Krupp
Goals :  15’30’’ Marcel Goc (Felix Schutz, Chritian Ehrhoff, 2PP) 0-1 ; 31’07’’ Evgeni Malkin (Sergei Gonchar, Ilya Kovalchuk) 1-1 ; 58’18’’ Pavel Datsyuk 2-1
Pénalités : 3x2' + 5’ (Kulemin) + 20’ (Kulemin) contre la Russie et 3x2' contre l'Allemagne
Notes : 58’30’’ temps mort allemand et sortie de Rob Zepp
Etoiles Hockey Hebdo : *** Rob Zepp, ** Evgeni Malkin, * Vasili Koshechkin
Elus meilleurs joueurs : Vasili Koshechkin et Rob Zepp

Meilleurs Russes sur l’ensemble du tournoi : Seymon Varlamov – Ilya Kovalchuk – Vitaly Atyushov
Meilleurs Allemands sur l’ensemble du tournoi : Dennis Endras – Marcel Goc – Felix Schutz