L'Avtomobilist Ekaterinbourg faisait son entrée dans la KHL cette année, après avoir raté les examens de passage de la première édition, il avait été remplacé par le Khimik Voskresensk qui a coulé après une saison, et l'Avto reprend sa place dans la grande ligue. Ekaterinbourg, pourtant la troisième ville de Russie, ne possède pas une grande culture de hockey, les sponsors sont peu nombreux, et l'argent ne coule pas à profusion, mais Marek Sikora a réussi à réunir tout de même un groupe assez intéressant qui pouvait prétendre à une place en série. Le début de saison était très pénible en Oural, et l'Avtomobilist n'arrivait pas à remporter le moindre succès. Il fallait attendre un mois de compétition pour que le 1er octobre, Ekaterinbourg arrache son premier succès (3-1 contre Novossibirsk). Puis l'Avto a semblé un peu plus solide, et a commencé à collecter des points le long de sa route. Le mois de novembre a été assez bon, avec des points pris presque à chaque rencontre. Ces résultats corrects permettaient aux rouges et noirs de se sortir du bas de classement. L'Avtomobilist continuait d'accélerer et offrait un début d'année 2010 solide, le club de l'Oural se rapprochait jour après jour des play off. Khabarovsk lâchait prise, Togliatti coulait, le dernier siège était encore à porter des Ekaterinbourgeois mais il semblait plutôt promis à Novossibirsk en meilleur posture. Avec des bonnes victoires lors des deux dernières journées, l'Avtomobilist donnait le dernier coup d'accélérateur et doublait le Sibir, arrachant la huitième place pour un tout petit point d'écart. En play off, il devait affronter le redoutable Salavat Yulaev, battu nettement lors des deux premières rencontres, l'Avto avait à coeur de se racheter devant son public, et remporte le troisième match, avant d'exploser dans le dernier match et de partir en vacances tête haute.

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Un bilan plus que positif

L'Avtomobilist a donc finalement réalisé une bonne première saison en KHL, et les satisfactions sont nombreuses. Du côté des gardiens, Denis Franskevitch et ses bottes dorées, et Ivan Lisutin ont parfaitement assuré. La défense ekaterinbourgeoise est bien juste, Voronov se dégage comme le meneur mais il n'est pas très bien aidé, Otmakhov et Stupin font au mieux, l'arrière garde de l'Avto est clairement son point faible. Il faudra y remedier assez rapidement, même si les prouesses des gardiens permettent de faire un peu oublier ces difficultés, il ne faut pas tout miser sur eux. A l'offensive, on ne retrouve pas des stars du hockey, mais des garçons courageux et efficaces, c'est le cas de Gulyavtsev, Subbotin, Sitnikov, Simakov, Magogin, ou Nikontsev. L'offensive de l'Avtomobilist est assez intéressante, et les lignes sont équilibrées, ce qui permet une relative efficacité lorsqu'il est à l'assaut. Finalement l'équipe d'Ekaterinbourg est assez solide et son niveau est très acceptable, ce qui a fait qu'elle a réussi à se qualifier et même à prendre un match à Oufa. Cette première saison en KHL a été très réussie pour le club de l'Oural.

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Sur la route avec l'Avtomobilist

Marek Sikora, le grand manitou d'Ekaterinbourg est parti, et il faudra que son remplaçant (toujours pas annoncé) fasse aussi bien, challenge difficile pour les Ouraliens.  Tout d'abord le printemps a été mouvementé à Ekaterinbourg, les financements traînaient à arriver, les garanties n'étaient pas sûres pour la saison à venir. Dans tout ce mic-mac, le club n'a pas pu s'activer sur le marché des transferts, tout le monde attendait, et finalement la nouvelle est tombée. Ses sponsors ont épongé la dette, et lui ont donné des assurances pour la saison prochaine. L'annonce est donc officielle, l'Avtomobilist repart sur la route pour sa deuxième saison en KHL. Le club de l'Oural a annoncé qu'il travaillait dans l'ombre à un recrutement en vue de la saison qui arrive, ils ont engagé un attaquant prometteur : Miroslav Lazo. Ekaterinbourg a fait ressigner pas mal de joueurs, en défense Stupin, et Slovak entourré de nouveaux venus : Rozakov,  Sersen et Krstev. En attaque, Noskov, Magogin, Nikontsev et Sitnikov, il faudra les appuyer par quelques joueurs de gros gabarit comme Lazo, ou Tatarinov par exemple.