Jokers de Cergy-pontoise et Ducs d’Angers se retrouvaient pour le compte de la 39ème journée de championnat élite de hockey sur glace français. L’affiche paraissait déséquilibrée, les franciliens, en ballotage pas toujours favorable pour accrocher une place en playoffs ces derniers temps, recevant les angevins, très solides dauphins de l’ogre grenoblois. Lors des trois précédentes oppositions de la saison régulière entre les deux équipes, les Ducs s’étaient systématiquement adjugés la victoire au terme de matchs, parfois serrés, mais se soldant toujours par la même conclusion. Les hommes de Miika Elomo, le coach finlandais de Cergy, sevrés de victoires lors de leurs 5 dernières sorties à domicile, allaient-ils enfin faire déjouer les angevins et retrouver le gout de la win sur leur glaçon ?
Arbitres : MM. Dehaen et Rauline assistés de MM. Yssembourg et Mercier-Landry
Buts : Cergy-Pontoise : ; 11.31 Colin Delatour (ass Tomas Pardo et Antoine Addamo) Angers : 03.53 Brady Shaw (ass Matt Wilkins et Sami Tavernier) ; 11.20 Téo Sarliève (ass Peter Valier et Matt Prapavessis) ; 23.35 Matt Wilkins (ass Brady Shaw et Sami Tavernier) ; 24.24 Philippe Halley (ass Peter Valier et Jere Rouhiainen) ; 27.27 Brady Shaw (ass Peter Valier et Matt Wilkins) ; 28.09 Matt Prapavessis (ass Thomas Suire et Cédric Di Dio Balsamo) ; 47.04 Brady Shaw (ass Matt Wilkins) ; 58.38 Brady Shaw (ass Sami Tavernier et Matt Wilkins)
Pénalités
8 minutes contre Cergy-Pontoise
8 minutes contre Angers
Angers plus précis empoche un tiers équilibré
La période débute de façon globalement équilibrée même si l’on sent immédiatement que le jeu des Ducs est plus précis. L’engagement et le pressing des Jokers leur permettent toutefois d’allumer la première mèche. Suite au travail de Sayam Limtong sur la défense adverse, Tyler Welsh remet juste devant l’enclave pour Kalle Myllymaa, son top scorer, mais Matthew O’Connor, l’imposant gardien angevin, fait l’arrêt.
Le ton est donné et les deux équipes font quasiment jeu égal jusqu’à ce que, sur une séquence offensive placée, Angers n‘exécute une magnifique combinaison. Le puck circule entre Sami Tavernier sur l’aile et Mathew Wilkins dans le slot qui voit et sert Braeden Shaw qui s’était totalement fait oublier côté opposé derrière le net. Le top scorer blanc contrôle et glisse en toute tranquillité le palet au fond du but (0-1, 03.53).
Voulant surfer sur cette ouverture du score, les visiteurs continuent et Nicolas Ritz lâche un missile lointain que bloque Sebastian Ylönen, le portier vert. Cergy se rebiffe et, sur une offensive des jeunes pousses du club, Colin Delatour se recentre et devant le gardien ne peut attraper le cadre du revers.
Les équipes se rendent coup pour coup et Neil Manning, de loin, sollicite encore Ylönen. Avec patience et lucidité les Ducs doublent la mise après la mi-période. Cette fois c’est Matthew Prapavessis qui joue en retrait pour Peter Valier dans l’axe, lequel décale Teo Sarlieve sur la gauche qui, sur réception, trouve la faille avant que le gardien ne se replace (0-2, 11.20).
La réaction des Jokers ne se fait pas attendre. Après la remise en jeu, Antoine Addamo et Tomas Pardo se démènent coté gauche pour finalement obliger O’Connor à laisser un petit rebond devant l’enclave sur lequel Delatour se jette et marque dans la mêlée et la confusion générale régnant alors sur la cage angevine (1-2, 11.31).
L’équipe de Cergy recolle et pousse du mieux qu’elle peut, mais Angers propre et patient construit toujours aussi bien ses attaques. Pour autant, Pardo trouve la mitaine de O’Connor sur une jolie tentative. Les Ducs sont néanmoins bien inspirés et, suite à un engagement offensif gagné, le caoutchouc tourne bien et arrive sur Shaw qui lance de loin. Ylönen ne peut que repousser et laisse un petit rebond pour Wilkins qui marque à bout portant. Les officiels refusent le but, jugeant le canadien coupable d’un kicking du patin pour marquer.
Plus tard les visiteurs obtiennent leur premier avantage numérique du match sur un « retenir » de Aurélien Dorey (15.35). Le jeu de puissance angevin, le 7ème de la ligue avec 21.1% de conversion, ne peut pas vraiment éprouver longtemps le boxplay francilien, le 7ème de la ligue avec 81.36% d’annihilation des PP adverses, car rapidement Philippe Halley est lui aussi puni pour avoir retenu Welsh (16.14). La situation s’inverse même complètement sur la remise en jeu, gagnée par les cergypontains, lorsque Barber, qui s’apprête à fusiller O’Connor, est à son tour accroché par Valier (16.18). Le powerplay de Cergy, le 4ème de la ligue avec 25% de conversion, va enfin pouvoir se frotter à la boite défensive des Ducs, la 4ème de la ligue avec 82.69% d’annihilation des PP adverses et 4 buts marqués en désavantage numérique.
Finalement, les défenseurs prennent le dessus et, mis à part un tir sur la barre transversale de Aleksi Hämäläinen lors du 4 contre 3, les blancs en sortent indemnes y compris pendant la quarantaine de secondes résiduelles à 5 contre 3.
Même s’ils sont crédités d’une belle fin de tiers les Jokers laissent passer leur chance et rentrent au vestiaire avec un but de retard sur leurs visiteurs.
Nombre de tirs cadrés :
11 pour Cergy
10 pour Angers
5 minutes fatales pour Cergy
Les Ducs se projettent à l’attaque d’emblée et Ylönen doit rapidement s’interposer sur une grosse occasion pour Tavernier juste devant l’enclave. Les Jokers ne baissent pourtant pas les bras et Daniels Gorsanovs tente sa chance de loin mais il en faut plus pour tromper le portier blanc.
Peu après, arrive le point de bascule de la rencontre : 5 terribles minutes où les angevins font étalage de tout leur talent face à des Jokers débordés malgré tout le cœur et la bonne volonté déployés. Cela commence par Tavernier qui lance Shaw sur la gauche et le casque d’or, dos au jeu, d’une lumineuse passe aveugle, prolonge pour Wilkins lequel devant l’enclave surprend Ylönen (1-3, 23.35). Les Ducs ont réalisé le break mais n’en restent pas là.
Sur une sortie éclair, Jere Rouhiainen prend appui sur Valier contre la balustrade qui lance Halley lequel déborde dans le cercle droit et ajuste le gardien (1-4, 24.24). C’est une déferlante qui s’abat sur le but vert ensuite. Shaw, de loin, y va de son lancer et Wilkins rabat le palet dans les filets mais les officiels invalident le but pour crosse haute.
Ce n’est que partie remise car, peu après, Barber file en prison pour avoir retenu Rouhiainen (26.59). Forts de leur dynamique du moment, les Ducs convertissent le powerplay. Wilkins et Valier font circuler le disque avant de le confier à Shaw qui se positionne dans le cercle droit et le place en pleine lucarne (1-5, 27.27).
Cela en est trop pour Ylönen qui sort pour laisser la garde de la cage à Olivier Richard. Malheureusement pour le back-up , il ne faut pas attendre longtemps pour aller lui aussi chercher le palet au fond de son but. Sur une action initiée par Cédric Di Dio Balsamo, Prapavessis combine avec Suire sur la droite qui lui remet, lui donnant ainsi l’occasion d’aller marquer de près du revers (1-6, 28.09).
Une nouvelle pénalité tombe contre Cergy lorsque Pardo accroche Valier après un palet perdu à la bleue (30.05). Cette fois les unités spéciales franciliennes prennent le dessus sur les angevines et le penalty kill obtenu.
Cergy a désormais colmaté l’hémorragie et en fin de période, Patrick Coulombe, le capitaine emblématique et exemplaire des Jokers sonne la révolte et multiplie les actions offensives, un revers dos au but et 2 lancers lointains mais à chaque fois O’Connor a le dernier mot.
Avant la seconde pause le dernier arrêt est toutefois à mettre à l’actif Richard qui stoppe un gros tir de Manning.
Nombre de tirs cadrés :
10 pour Cergy
14 pour Angers
Shaw parachève son show
Le dernier tiers s’apparente plutôt à un tiers de gestion pour les Ducs. Forts de leur confortable avance, ils n’ont pas à prendre de risques et, bien en place et déroulant leurs schémas de jeu bien huilés, se contentent de contrer les franciliens qui veulent absolument réduire l’écart. Les 2 gardiens sont toutefois moins sollicités car les fenêtres de tirs sont relativement bien fermées et les tirs peu cadrés ou peu dangereux.
Les cergypontains obtiennent pourtant une nouvelle configuration intéressante quand Manning se rend coupable d’une charge avec la crosse à laquelle Welsh riposte. Les deux protagonistes filent au cachot pour dureté avec un bonus de 2 minutes supplémentaires pour le défenseur angevin en raison de son usage illicite du bâton (45.21). Hélas pour eux, si la victoire a choisi son camp depuis longtemps, la réussite fuit les Jokers également dont les efforts ne sont pas récompensés. Du coup, en fin de powerplay ils encaissent un nouveau but. Wilkins coupe une passe à la bleue et lance Shaw en breakaway. Le canadien ne se fait pas prier pour mystifier Richard lors du face-à-face (1-7, 47.04). Pour la 4ème fois de la saison les cergypontains se font prendre en avantage numérique alors que les Ducs, eux, inscrivent leur 5ème but en infériorité numérique.
Les verts se démènent du mieux qu’ils le peuvent mais se cassent les dents sur le bloc blanc. Ils boivent alors le calice jusqu’à la lie et se font prendre une nouvelle fois en contre en toute fin de période. Wilkins, encore lui, lance Tavernier qui ne peut tirer bien repris par la défense mais peut se retourner et du bout de la palette décaler l’inévitable Shaw. Démarqué, le terminator canadien ajuste Richard et inscrit le dernier but du match, synonyme pour lui de quadruplé (1-8, 58.38).
Le score en reste là et reflète assez logiquement l’écart de niveau et la supériorité de Angers sur Cergy lors de cette rencontre. Nombre de tirs cadrés :
6 pour Cergy
6 pour Angers
Meilleurs joueurs du match :
Braeden Shawpour Angers Antoine Addamo pour Cergy-Pontoise
Avec cette nette victoire, les Ducs, déjà assurés de leur qualification pour les playoffs, confortent leur deuxième place sur le podium et peuvent sereinement préparer la réception de Nice avant la mini trêve de la semaine prochaine.
Pour les Jokers, c’est la mauvaise opération du jour, en retombant à la 9ème place, ils sortent de la zone de qualification et doivent déjà se projeter dans le déplacement crucial qui les attend à Marseille.