Photo : Gaëtan Boucheret / Hockey Hebdo

Pour la saison 2009-2010, le comité directeur du HCCA (Hockey Clermont Communauté Auvergne) a confié la direction sportive du club, au Finlandais Tuomo Mäattä. Ainsi il coiffera la double casquette de directeur sportif pour l’ensemble des catégories et celle d’entraîneur-joueur pour l’équipe 1.

Notre homme, un gaillard de 92 Kg pour 1.89 m, n’est pas un inconnu dans les patinoires françaises. Il avait déjà posé son sac et ses crosses dans différents clubs de l’hexagone dès le début des années 2000 avant de repartir brièvement au pays pour mieux revenir.

Tuomo est né le 15 octobre 1979 à Kuusamo une petite ville proche du cercle polaire, il chausse pour la première fois les patins à l’âge de 5 ans. Ce n’est qu’à 8 ans qu’il endosse le maillot d’un club, celui de sa ville natale. Après quelques années d’initiations, de perfectionnement et de motivation, il maîtrise peu à peu les rudiments du hockey. Et au fil des années son sport favori lui dévoile peu à peu ses secrets. Il passe du sport loisir, compétition au hockey professionnel comme joueur dans un premier temps puis comme entraîneur. L’aboutissement d’un travail bien mené.

Tel un viking, débarqué de sa Finlande natale en l’an 2000, il exerce son talent pour la première fois en France du côté de la côte normande. C’est à Caen qu’il fait ses débuts français. Le club est alors en Ligue Magnus. Un bon point pour Tuomo. Jouer au plus haut niveau français pour se faire remarquer quelque soit le résultat de l’équipe du moment. La saison suivante il fait un détour en Alsace puis dans les hautes Alpes pour revenir à Caen. Il y restera 4 saisons consécutives dont 2 en Division 1 et 2 en Ligue Magnus. Ses stats plaident en sa faveur et lui permettent de rester dans son statut de joueur professionnel. Au fil des saisons son palmarès s’étoffe petit à petit. Il est classé à plusieurs reprises meilleur buteur de son équipe à Caen en 2005 et 2006 puis à Cergy en 2008…

Après ces quelques années passées parmi nous comme joueur, mais aussi comme stagiaire aux services des sports de la ville de Caen, Tuomo prend son destin en main et décide de devenir entraîneur. Sa prestation à Cergy semble être déterminante. Il poursuit l’aventure en Finlande la saison suivante comme entraîneur assistant et joueur tout en étant Professeur d’éducation physique dans un collège.

Eté 2009, une opportunité s’offre à Tuomo. Ancien camarade de glace de Cyril Gavalda un pur produit Sangliers Arvernes. Il apprend par ce dernier que le club de Clermont recherche un entraîneur-joueur. Tuomo a le profil de l’emploi. Jeune, diplômé en sports, en pleine force de l’âge avec une bonne condition physique et un palmarès intéressant. Etranger certes mais européen, polyglotte de surcroit s’exprimant couramment en Finnois, Suédois, Anglais mais surtout maîtrisant bien la langue de Molière. Le CV idéal pour le club de Clermont-Ferrand.

Tuomo décroche le rôle en terre Arverne. Un nouvel avenir se profile. Licencié STAPS, joueur pro n’étant pas une fin en soi, la reconversion devra s’envisager avant qu’il ne soit trop tard. Mais tant qu’il aura la condition physique pour jouer, il jouera. Aller plus loin dans ce qu’il domine le plus : le sport, le hockey, serait sa devise. Alors toute direction semble être bonne à prendre, celle de Clermont sera la sienne pour la saison 2009-2010 et qui sait peut-être la saison suivante…

Alors fin Août, il pose son sac de hockey dans la capitale auvergnate. Clermont-Ferrand bien qu’étant une ville noire d’apparence, industrielle, elle est avant tout une ville accueillante, étudiante, sportive et en pleine mutation. L’idéal pour notre ami finlandais. Après un tour rapide de ville et de ses alentours, Tuomo semble ravi de s’être installé en Auvergne, une région pleine de contraste et attractive. De plus il pourra y poursuivre son cursus universitaire en même temps que ses obligations au sein du club. Et depuis son arrivée dans le Puy de Dôme, en véritable boulimique de travail qu’il est, à peine installé il se consacre déjà à son avenir, tant sur le plan sportif que professionnel. Sa licence STAPS déjà en poche c’est au Master qu’il s’est attaqué en s’inscrivant comme étudiant auprès de l’Université d’Auvergne. Un gars qui n’a pas vraiment les deux pieds dans le même patin.

Sur le plan sportif après avoir fait connaissance avec ses troupes, notre ami nordique prépare au mieux sa saison et les objectifs fixés pas forcément dans les conditions d’un vainqueur. Malgré la place d’outsider qui est donnée à son équipe avant d’être dans les startings block, Tuomo est un volontaire, il ne croit pas aux préjugés. Seul comptera ce qu’il aura pu apporter par son travail avec ses co-équipiers. Toujours positiver et exploiter au mieux les échecs pour mieux rebondir. Il est vrai que c’est comme ça que l’on va plus loin. Il a vraiment la tête sur les épaules et ne marche pas sur celle-ci. Adaptation est le vain mot, qu’il devra le plus utiliser avec un effectif restreint à très forte dominante locale sans vraiment de renforts extérieurs. Toutefois il composera avec des joueurs qui savent jouer au hockey. Pas une équipe de bras cassés, une équipe pourvue d’un certain potentiel, certes capable du pire comme du meilleur. L’équipe auvergnate a déjà prouvé ses capacités à tout faire lors des précédents championnats mais cette saison elle devra mieux être armée pour affronter ses adversaires dans un championnat de plus en plus relevé.

Le défi est une fois de plus relevé, pour la horde des Sangliers Arvernes, l’adaptation se formulera d’abord par une préparation intensive sur glace à défaut de pouvoir se combiner avec un hors glace.
Le temps imparti d’un mois pour cette préparation d’avant saison est trop court pour faire autrement.
Notre homme reste optimiste tout en restant réaliste et objectif.

Sa venue en France est une expérience, le fait de maitriser le français a facilité son intégration
Pour Tuomo, la France est un beau pays avec tous ses contrastes, ses paysages, sa culture... Il aime bien le style de vie des français mais ce qu’il déteste le plus c’est sa bureaucratie. Un point de vue assez partagé. Sa vision du hockey français est assez objective tout en déplorant les dérives de certains dirigeants dans leur politique tant sportive que financière sans pour autant cracher dans la soupe. Souvent une politique qui porte préjudice au hockey français. Une réaction somme toute normale surtout quand on connaît la rigueur de gestion des pays nordiques où la sagesse semble être le royaume suprême.

Par son expérience, ses compétences, ses qualités sportives ainsi que sa sympathie… Tuomo apportera sans doute sa pierre à l’édifice dans la poursuite de la reconstruction du hockey clermontois.
Nous ne pouvons lui souhaiter qu’un bon séjour à Clermont-Ferrand, une bonne saison et le remercier pour le temps qu’il nous a consacré pour l’élaboration de ce rapide portrait.