Depuis 2003, les trois premières équipes de chaque poule allaient en play off tandis que les quatrième et cinquième s'en allaient tout droit en poule de relégation. Exit cette formule puisque dorénavant les quatre meilleures nations s'affronteront directement en quarts de finales. Le cinquième et le dernier s'affronteront à l'occasion d'une mini-série (best of 3). Le perdant sera relégué en première division.
Ce nouveau format sera mis en oeuvre à l'occasion des mondiaux U18 à Sotchi en Russie (18 au 28 avril 2013). Les U20 n'appliqueront pas cette nouvelle formule parce que le calendrier était déjà établi et que la compétition se déroule en décembre à Ufa en Russie (26 décembre 2012 au 5 janvier 2013). Il sera donc appliqué pour les mondiaux juniors en 2014 à Malmö en Suède.
Au niveau du nombre de matchs, cela ne change rien. 30 à 31 selon la mini-série pour la descente.
A noter que les mondiaux U18 de Sotchi se dérouleront sur les sites olympiques et auront valeur de tests.
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