Chelyabinsk, qui avait perdu un match infinissable, revenait à Kazan pour conclure la série au plus vite et éviter l'égalisation. L'AK Bars avait sauvé une première balle de match et se devait de rééditer l'exploit devant son public, chose difficile puisqu'en play off Kazan a la mauvaise habitude de ne pas être performant à domicile. Une fois encore, les locaux ne produisent rien dans les vingt premières minutes, les visiteurs ne faisaient pas mieux, seule lueur dans ce tunnel, l'échappée solitaire de Panov qui ouvre le score pour le Traktor en fin de tiers. La sirène met fin au pénible premier tiers, on pense qu'une fois encore Kazan va se réveiller dans le second vingt mais il n'en est rien. La partie continue de se dérouler de manière lente et déséspérement inintéressante. Krikunov n'en finit plus de hurler sur son banc et finalement son équipe se réveille enfin, mais elle bute invariablement sur l'excellent Garnett qui fait le métier devant ses filets. Finalement, après 40 minutes assez pénibles, le Traktor conserve toujours son mince avantage. Dès la reprise, Chelyabinsk est pénalisé, l'occasion est trop belle pour l'Ak Bars qui pousse de toutes ses forces, Danis Zaripov (décidément excellent dans ces play off) trouve l'ouverture et égalise, salué par les 7000 fans. Le Traktor piqué au vif inverse immédiatement la tendance et charge, Evgeny Kuznetsov enrhume toute la défense et déjoue Vehanen pour redonner l'avantage aux siens. Kazan tente d'égaliser de nouveau mais sans succès, le temps file à toute allure, alors que Kazan est installé, il se fait contrer, Kontiola s'empare du puck et part seul en break, il double la mise et met les locaux dans une position très difficile à moins de deux minutes de la fin du match. Les panthères des neiges se ruent en avant mais, malgré tous leurs efforts, elles ne trouvent pas la faille dans la cuirasse du portier canadien. Coach-sourire sort son gardien pour créer l'ultime surnombre mais, face à la rapidité des contres ouraliens, c'est une stratégie dangereuse, en effet Kuznetsov s'empare de la rondelle et fait trembler les filets locaux, Kazan est KO et part en vacances. Le Traktor continue son parcours et se qualifie pour la finale de conférence.

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Evgeny Kuznetsov
** : Michael Garnett
* : Danis Zaripov
 

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