Le Torpedo recevait Riga pour le premier match de la série qui les opposaient, c'est dans une patinoire comble que les locaux recevaient pour le premier match des play off depuis 3 ans. La fin de cette période de vaches maigres allait être rondement menée. Le Torpedo démarrait pied au plancher et mitraillait d'entrée le but letton, il ne lui fallait pas longtemps pour ouvrir le score grâce à Ilya Krikunov. Les locaux ne ralentissaient pas et tentaient de doubler la mise mais sans grand succès. Petit à petit, la domination semblait moins forte et le Dynamo revenait doucement à hauteur. Mikelis Redlihs, le meilleur compteur des visiteurs, trouvait le chemin des filets pour l'égalisation. Le match s'équilibre mais Riga est pénalisé, Makarov en profite pour remettre les siens devant. La fin du tiers est aux mains des locaux qui dominent la rencontre sans parvenir à élargir le score. Qu'à cela ne tienne, dès la reprise, Varnakov, en break, double la mise. Nijni Novgorod, qui semble tenir le match, est à son tour pénalisé, les Lettons poussent et Janis Sprukts rapproche le score d'un tir à mi-hauteur. Le festival des powerplay continue, à peine de retour sur la glace à 5 que c'est le Torpedo qui bénéficie d'un avantage numérique et Alekseï Petrov contribue à son tour au développement du score. Riga pose son jeu et se met à présenter un visage plutôt séduisant, les locaux, pris de court, souffrent et Karsums réduit le score dans un silence glacial. La fin du tiers est équilibrée et les deux équipes sont au coude à coude, une nouvelle fois l'indiscipline fait enfler le score. Nizivijs est pris par la patrouille, le Torpedo positionne son powerplay et Mikhaïl Varnakov fait mouche une seconde fois. Le dernier tiers est haché, le jeu devient brouillon et les mauvais gestes se multiplient de part et d'autre. Hietanen corse le score sur un gros effort personnel. Les esprits s'échauffent et une bagarre éclate, les arbitres interviennent et envoient tout ce beau monde se calmer sur le banc des prisonniers. A trois contre trois, Varnakov s'infiltre aisément, complète le hat-trick et coule Riga. Nijni Novgorod remporte avec brio le premier match de la série, les deux équipes se retrouveront ce soir pour la seconde manche.

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Mikhaïl Varnakov
** : Mikelis Redlihs
* : Ilya Krikunov

KHL

Shafigulin dans la nasse biélorusse

L'OHK Dynamo recevait Minsk pour une des grosses séries de la conférence occidentale, c'est dans un Sportpalast Lujniki encore bien peu rempli (5700 personnes) que débutait la rencontre. Les deux équipes fébriles se livraient à un long round d'observation. La crispation se faisait sentir de part et d'autre et ces deux équipes ultra-défensives ne se découvrent pas d'un cheveu. Les actions les plus dangereuses sont à mettre au crédit de l'OHK mais, reconnaissons-le, on n'a pas grand-chose à se mettre sous la dent pendant ce premier vingt, mis à part une bagarre entre Komarov et Kitarov. Le second vingt voit enfin un peu d'action, et la frigidité des deux équipes diminue un peu, les locaux accélèrent, les visiteurs, pour suivre le rythme, distribuent des charges incorrectes. Les pénalités pleuvent sur le dos des Biélorusses mais les Moscovites n'en profitent pas. Les compteurs restent bloqués à 0-0. En fin de seconde période, Minsk hausse brutalement le ton mais ne peut pas non plus passer devant. Dans le dernier vingt, ce sont les locaux qui sont pénalisés, Podhradsky, d'un slap dont il a le secret, ouvre (enfin) le score dans ce match. Les locaux paniquent et se ruent en avant, Minsk plie et fait de son mieux pour maintenir son petit avantage jusqu'au bout. Filip Novak égalise logiquement dans une bonne phase des Moscovites. Les deux équipes se rendent donc en prolongation pour connaître le nom du vainqueur, celle-ci n'est pas très longue. L'OHK Dynamo domine les débats, le puck tourne dans les crosses, et Gorokhov reprend victorieusement dans le filet biélorusse. Le Dynamo Moscou s'impose au forceps et remporte le premier match de la série. Match 2 dès demain.

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Ilya Gorokhov
** : Aleksandr Eryomenko
* : Denis Tolpeko