Canadiens de Montréal 2 – 4 Boston Buins (BOS mène 3-0).

(Centre Bell, 21273 spec.)

Les tricolores sont plus en forme que jamais pour cette première période, ils dominent tant sur le plan du jeu que sur le plan physique. En l'absence de Shneider et d'Alex Tanguay retenus à l'infirmerie (déjà débordée!) les Habs profitent de jouer devant leur public pour faire le spectacle. Il faudra malgré tout attendre plus de onze minutes pour voir Christopher Higgins débloquer le score assisté de Yannick Weber. En fin de période, suite à un dégagement raté de Komisarek, Denis Wideman shoote de la bleue. Le tir est dévié dans le filet par Phil Kessel. En début de seconde période et après un gros travail de Byron Bitz dans le coin gauche qui remet dans l'axe, c'est Shawn Thornton qui déjoue Carey Price d'une reprise limpide. Yannick Weber égalise moins de deux minutes plus tard assisté de Glen Metropolit. Mais les minutes qui vont suivre seront à l'avantage des Bruins, les locaux commençant petit-à-petit à se désunir. C'est Michael Ryder qui en profite pour faire repasser les Bruins devant. Enfin en troisième période, le tricolores parviennent tout juste à faire jeu égal avec leurs adversaires, Carey Price regagne le banc en fin de match mais Chuck Kobasew scelle le résultat en marquant dans le filet désert.

Un troisième défaite consécutive pour Montréal presque synonyme d'élimination, en effet dans l'histoire de la LNH, seule deux équipes sont parvenues à combler un écart de trois match: les Leafs de '42 et les Islanders de '75. Les Habs sont-ils capable d'un tel exploit? Cela semble peu probable, leurs joueurs d'impact sont à l'infirmerie et ceux restants devraient avoir du mal à éviter le balayage. Boston n'a pas connu de coup de barre dans ces séries à l'inverse de Washington ou San Jose. Les Bruins se dirigent vers une série courte, jusqu'où iront-ils?

New york Rangers 0 – 4 Washington Capitals (NYR mène 2-1).

(Madison Square Garden, 18200 spec.)

Les Capitals ont fait une bonne saison mais pour l'instant, leurs résultats en série sont catastrophiques. Dominés de la tête et des épaules par l'expérience des Blue Shirt à Washington. Il fallait gagner cette nuit sans quoi la série aurait déjà pu être considérée comme terminée.

Après à peine plus de cinq minutes de jeu, Nicklas Backstrom envoie une passe parfaite depuis le coin gauche à Alexander Semin dans l'axe qui n'a plus qu'a pousser la rondelle dans la cage ouverte. Cinq minutes plus tard, Varlamov repousse un lancer dont le retour est sous le contrôle d'Ovechkin. La contre attaque est fulgurante, Backstrom et Ovechkin se jouant de la défense. Le Russe tente alors de tromper Lundqvist à bout portant, le suédois repousse mais Semin est au rebond pour son second but match. La deuxième période est un festival offensif, les deux gardiens font des prouesses devant les filets. Mais à multiplier les tentatives, les Capitals vont faire céder Lundqvist. En avantage numérique, Fedorov trouve Semin qui donne la rondelle à Brooks Laich placé à coté de la cage, le canadiens ne perd pas l'occasion de marquer le troisième but de la soirée. La troisième période est du même acabit, Varlamov résiste à la pression de manière étonnante pour un rookie. Et finalement les Caps vont compter un but supplémentaire. En supériorité là aussi, marqué cette fois par Tom Poti en fin de match.

Un superbe match des Capitals, méconnaissables après deux performances médiocre à domicile. La meilleure surprise venant de l'enclave. Si Simeon Varlamov réitère encore un performance comme celle-ci, il se pourrait fort qu'il pousse Theodore vers d'autres horizon tant il semble rassurer toute son équipe. Sursaut d'honneur ou retard à l'allumage pour les Caps? Le prochain match nous le dira.

Les Rangers se sont fait surprendre par une équipe de Washington transfigurée, ni Lundqvist ni ses coéquipiers n'ont fait un mauvais match, mais leurs adversaires étaient les meilleurs.

Calgary Flames 4 – 2 Chicago Blackhawks (CHI mène 2-1).

(Pengrowth Saddledome, 19289 spec.)

Les Flames sont rapidement poussés à la faute. Assisté de Toews et Havlat, Patrick Sharp converti le jeu de puissance dans un angle très fermé. Quatre minutes plus tard, Eric Nystrom égalise. La seconde période est plus nettement à l'avantage des Blackhawks, mais ce sont quand même eux qui encaissent en milieu de période par Rene Bourque sur contournement après que le palet ait ricoché sur le patin de Nikolai Khabibulin. En début de troisième, David Moss corse l'addition par deux fois, en cinq minutes. Et même si les Blackhawks dominent et réduisent la marque avec moins de cinq minutes à faire à la période. Les Flames remportent leur première victoire de l'après saison.

Il était grand temps pour le Flames de trouver la faille. Pour la première fois des playoffs les Flames ont fait un match entier, ont été attentif et ont profité des occasions importantes pour mette au fond. Il leur faudra recommencer lors du prochain match avant de retourner à Chicago.

Dommage pour les Hawks, ils ont dominé le match mais ne sont pas parvenu à tromper Kiprusoff et sa défense au bon moment. Il leur faut une victoire lors du prochain match si ils veulent garder l'espoir de se qualifier devant leur public.