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Sonny Milano : L’instinct du buteur

Sonny Milano est donc le deuxième Américain faisant parti du programme de développement de Usa Hockey à avoir été drafté en juin dernier à Philadelphie. Cet ailier talentueux, était extrêmement attendu par les spécialistes, dans la mesure où son talent est grand. Il vient donc renforcer le rang des prospects des Colombus Blue jackets, qui après une belle qualification l’an dernier en playoffs essaieront de confirmer leur montée en puissance avec, par exemple, l’arrivée du solide ex-Flyers Scott Hartnell. Présentation de ce jeune ailier qui fera ses débuts en OHL l’an prochain avec les Plymouth Whalers, après avoir abandonné l’idée de jouer en NCAA avec Boston College

Hockey Hebdo, Hockey Hebdo

Baptiste Favre le 16/08/2014 à 08:00

Photo : NHL.com

USA Hockey se porte bien

Milano est donc le 2ème joueur de USA Hockey (après Dylan Larkin) à être drafté en 2014. Avant d’ intégrer le prestigieux et select UHNTDP, Milano a joué avec les U16 de Cleveland en Tier 1 EHL pour une saison de qualité avec 87 points en 40 matchs (40 buts/47 points). Il terminera meilleur marqueur de la saison devant son coéquipier Magyar relégué à 23 points de Sonny. Il marquera des points pendant une série de 27 matchs et son record de buts marqués dans une rencontre sera de 5 réalisations lors d’un match contre Belle Tire.

Il était évident qu’il allait intégrer USA Hockey et ce fut le cas dès l’année suivante, lors de la saison 2012-2013. Première saison concluante avec près de 47 points en 56 rencontres avec les moins de 17 ans. Sa saison dernière fut tout bonnement exceptionnelle avec 86 points en 58 rencontres ( 29 buts/57 passes). D’ailleurs il marquera dès le premier match de la saison et inscrira 7 points dans les 5 premiers matchs de la saison. Il signera ses plus grosses performances lors de rencontres contre Muskegon et l’équipe nationale de la Suisse en inscrivant 4 points à chaque fois. Sur cette saison, il sera le meilleur buteur de son équipe mais seulement deuxième aux points derrière Jack Eichel, futur star de la draft 2015.

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C’est tout naturellement qu’il rejoindra le All Star Prospect Game de l’an dernier durant lequel il jouera au sein de l‘équipe « White » victorieuse de la rencontre 5-2 au cours de laquelle il marquera un but.

Sa progression fulgurante lui vaudra d’être l’un des piliers de Team USA lors des dernières compétitions internationales. Il remportera une médaille de bronze lors du WHC (World Hockey Challenge) U17 se déroulant au Canada (entre décembre 2013 et Janvier 2014) et signera une performance de haut niveau avec 10 points (meilleur score de l’équipe) en 6 matchs qui lui vaudra une place dans l’équipe all star du tournoi. Cette année lors du championnat du monde junior U18 se déroulant en Finlande, il gagnera l’or après un tournoi une nouvelle fois de haute volée, avec encore 10 points en 7 matchs avec une finale de toute beauté. Lors de ce match, il sera l’un des grands artisans de la victoire sur les Tchèques, puisqu’il marquera 3 points, dont 2 assists pour Doughtery et Larkin.

Après toutes ces bonnes performances, il sera classé 16ème des prospects évoluant en Amérique du Nord.

Un garçon pétri de qualités

Sonny Milano est donc un ailier gauche, d’1m82 pour 83 kg et est considéré par beaucoup comme un futur grand attaquant de la ligue.

Il n’est pas encore un joueur complet mais ce qu’il fait au jour d’aujourd’hui est parfaitement exécuté avec une belle aisance.

• Bon patineur, excellente vitesse.
• Très dynamique.
• Habile avec la rondelle, largement au-dessus de la moyenne.
• Créatif grâce à une maîtrise et un entraînement très dur avec la crosse.
• Menace offensive permanente autour du filet par l’ensemble de ses compétences techniques.
• Insaisissable, difficile à contenir.
• Déstabilise les défenseurs par des changements de directions rapides.
• Excellent tir.

Bien qu’il soit un excellent joueur il lui reste encore des points à progresser, surtout, comme beaucoup d’autres de ses camarades dans cette draft, au niveau physique. En effet, c’est un gabarit relativement léger qui doit travailler son physique pour tenir 82 matchs de saison régulière. C’est en OHL au sein des Plymouth Whalers qu’il doit progresser dans ce domaine. A lui aussi, d’améliorer son jeu en phase défensive et à être parfois un peu moins égoïste. En effet, il lui arrive tellement de faire basculer les matchs tout seul qu’il peut oublier parfois ses coéquipiers, mais ce défaut reste très mineur. S’il se développe dans le bon sens il a tout d’un futur top 6 et grâce à son charisme, il a tout d’une future star de la NHL.