Il y avait une atmosphère particulière samedi soir à Poissompré pour ce rendez-vous entre deux voisins de l’Est. Devant plus de 2 500 spectateurs, les Wildcats avaient à cœur de confirmer leurs deux précédentes victoires face à Chambéry et Valenciennes. En face, Strasbourg, en difficulté depuis le début de saison, espérait profiter de ce derby pour retrouver des couleurs.
Les Spinaliens ont rapidement pris les commandes de la rencontre, imposant leur rythme et multipliant les offensives devant la cage gardée par Tomáš Hiadlovský. Longtemps résistante, la défense alsacienne a finalement cédé en fin de première période.
Après la pause, Épinal a poursuivi sur sa lancée et doublé la mise. Malgré quelques tentatives strasbourgeoises, les visiteurs n'ont jamais véritablement réussi à inverser la tendance. Solides défensivement et bien protégés par Luka Kolin, les Wildcats ont maîtrisé la fin de rencontre avant de sceller définitivement leur victoire à cinq minutes du terme.
Première période : Hrehorcak ouvre la voie (1-0)
Dès l’engagement, les Wildcats affichent leurs intentions. Plus entreprenants, les Vosgiens prennent progressivement le contrôle du jeu et mettent à contribution le gardien strasbourgeois Tomáš Hiadlovský. Celui-ci retarde longtemps l'échéance grâce à plusieurs interventions décisives.
Les Alsaciens tentent de répondre, mais peinent à installer durablement leur jeu offensif. La pression spinalienne finit toutefois par payer à la 18e minute. À 18'25, Peter Hrehorcak, parfaitement servi par Hugo Sarlin et Kabore Dunn, trouve l'ouverture et permet aux siens de prendre logiquement l'avantage.
Les deux équipes regagnent les vestiaires sur ce score de 1-0.
Deuxième période : Donnet fait le break (2-0)
Au retour sur la glace, Épinal ne relâche pas son emprise sur la rencontre. Les Wildcats reprennent leurs offensives et sont rapidement récompensés. À 22'49, Audric Donnet, à la conclusion d'une action collective initiée par Paul Cerda, inscrit le deuxième but spinalien.
Ce but donne davantage de sérénité aux locaux, qui continuent de pousser. Strasbourg éprouve des difficultés à contenir les accélérations adverses et doit s'en remettre à son gardien pour éviter que l'écart ne se creuse davantage.
Malgré les occasions vosgiennes, Hiadlovský maintient son équipe à flot. Les Alsaciens parviennent à limiter les dégâts jusqu'à la deuxième sirène, mais restent sous la menace d'une équipe spinalienne nettement plus entreprenante.
Troisième période : Hrehorcak parachève le succès (3-0)
Avec deux buts d'avance, les Wildcats abordent le dernier tiers avec davantage de maîtrise. Strasbourg est contraint de prendre davantage de risques pour tenter de revenir dans la partie. Les visiteurs obtiennent notamment une belle opportunité en supériorité numérique, avec une situation de quatre contre six après la sortie de leur gardien.
Mais Luka Kolin dans la cage spinalienne se montre impérial et permet aux siens de préserver leur avantage.
Les minutes défilent et les Strasbourgeois ne trouvent toujours pas la solution. À 55'20, Peter Hrehorcak profite d'une nouvelle occasion pour inscrire son deuxième but personnel de la soirée. Bien servi par Félix Poulin et Bjorn Robinson, l'attaquant spinalien porte le score à 3-0 et met définitivement son équipe à l'abri.
La fin de rencontre ne changera plus rien. Épinal s'impose sans encaisser le moindre but et peut savourer ce troisième succès consécutif devant son public.
Analyse : une victoire construite sur la maîtrise collective
Cette victoire spinalienne ne doit rien au hasard. Les Wildcats ont su imposer leur rythme, exercer une pression constante et faire preuve d'une belle efficacité dans les moments importants. En inscrivant un but à chaque période, ils ont progressivement construit un succès qui ne souffre pas de contestation.
Au-delà du doublé de Peter Hrehorcak, récompensé comme meilleur joueur spinalien de la rencontre, la prestation collective mérite d'être soulignée. Audric Donnet a également apporté sa contribution offensive, tandis que le troisième bloc a participé activement à la réussite vosgienne.
Autre satisfaction, le retour de Luka Kolin dans les cages. Le portier spinalien a répondu présent et signé un blanchissage, repoussant les 16 tirs cadrés strasbourgeois. En face, malgré les 28 arrêts de Tomáš Hiadlovský, l'Étoile Noire n'a jamais réussi à trouver la faille.
Les statistiques confirment d'ailleurs la domination des locaux : 28 tirs cadrés pour Épinal contre 16 pour Strasbourg. Une supériorité qui illustre la physionomie de cette rencontre.
Pour les Wildcats, ce troisième succès consécutif permet de poursuivre la remontée au classement et de retrouver une confiance précieuse après un début de championnat plus compliqué. Avec dix points au compteur à l'issue de cette sixième journée, les Vosgiens se rapprochent des premières places.
Pour Strasbourg, en revanche, la situation devient plus préoccupante. L'Étoile Noire devra rapidement retrouver des solutions offensives et défensives pour enrayer cette mauvaise dynamique.
Article réalisé avec l’aide de l’IA.
