Les pensionnaires de D1 n’avaient pas les faveurs des pronostics face au vice-champion de France. Mais Frank Spinozzi trouvait des raisons d’espérer après avoir vu son équipe résister à Amiens (défaite aux tirs au but lors de la Coupe d’Asnières) avant de s’imposer à Bordeaux en ouverture du championnat. Les angevins, bien décidés à jouer à fonds cette Coupe comme le confirmait Martin Lacroix, se présentaient sans 6 titulaires et avaient du repenser leurs alignements.

Gardiens de but :

Neuilly : Kévin Desfossés
Gap : Peter Aubry

Photographe : David Panneulier

Angers démarre bien

Rapidement pénalisés, les Bisons allaient devoir faire face à la puissance de feu des angevins. Bien regroupée autour de Desfossés, la défense nocéenne résistait bien. Mais alors que la pénalité venait de s’achever, une passe d’Albert pour Irani, bien positionné devant la cage, était déviée par la palette d’un défenseur nocéen et finissait au fonds des filets (0-1 à 2’21 ; Albert ass. Jokinen.)
L’avertissement était clair, la discipline allait être une des clés du match. Frank Spinozzi demandait immédiatement un temps mort histoire de remettre son équipe dans le bon sens. Mais une nouvelle supériorité était rapidement offerte aux joueurs du duo Constantine-Lacroix. Bien organisés, rapides et accrocheurs, les Bisons traversaient sans dommage cette infériorité, Desfossés se chargeant de bloquer les lancers de la bleue des angevins. Ils se voyaient ensuite offrir une supériorité mais ne parvenait pas à inquiéter Aubry. Un tir de Lefebvre (11’) marquait la première alerte sur le but angevin, mais c’est Albert, très en vue hier soir, qui était proche de scorer, son tir heurtant la transversale avant de retomber devant la ligne. La période se terminait par deux situations de supériorité pour les locaux. Mais le pressing exercé par les angevins sur le porteur du palet ne permettait pas aux Bisons de mettre en place leur power play. Malat puis Lebreton et enfin le duo Malt-Borovanski se créaient cependant de belles occasions sans pouvoir tromper Aubry.
 

Un tiers temps écourté

Neuilly débutait bien ce 2ème tiers, mais c’est Angers qui allait rapidement faire le break. Henderson trouvait Carlson à la bleue, le lancer de l’ancien rouennais était dévié par Jokinen qui laissait Desfossés sans réaction (0-2 à 24’19 ; Jokinen ass. Carlson et Henderson).
Sur une nouvelle supériorité, les nocéens, toujours gênés par l’unité spéciale des angevins, ne parvenaient pas à se montrer dangereux. Ce n’était pas la soirée des unités de supériorité puisque les Ducs n’exploitaient pas 3 power play successifs. Génés à leur tour par le bon pressing nocéen, illustré par la combativité de Rey qui grattait de nombreux palets dans les cross adverses, les angevins payaient aussi le manque d’automatisme de leurs trios offensifs remaniés suite aux nombreuses absences. Laprise touché à son tour au genou portait à 7 le nombre des absents, Igier et Irani étaient régulièrement utilisés comme attaquants. Quand ils arrivaient à se montrer dangereux, les Ducs se heurtaient à un Desfossés de gala qui repoussait avec brio les tentatives de Lahesalu, Fortier et Henderson.
Alors qu’il restait 3’44 à jouer, Mr Grémion l’arbitre renvoyait les 2 équipes au vestiaire. Un problème de glace, une cage qui bouge et comme l’y autorise le règlement, Mr Grémion demande un surfaçage et un coup de perceuse pour fixer les buts. Le dernier tiers durera donc 23’34, les équipes changeant de coté après 3’34.
Cette interruption ne semblait pas avoir refroidi Desfossés qui réalisait un arrêt de grande classe devant Fortier alors que les joueurs venaient de revenir sur la glace. Après une ultime occasion d’Appel pour les locaux suite à une interception, les joueurs changeaient de coté pour attaquer le dernier tiers.
 

Photographe : David Panneulier

Les Bisons ne lâchent rien
Après 2 grosses occasions pour Angers en début de période, dont une pour Irani servi par une passe lumineuse de Fortier, Desfossés sortant à chaque fois le grand jeu, Neuilly allait assez nettement dominer les 20 dernières minutes mais sans parvenir à se montrer efficaces. Birolini voyait sa tentative repoussée par la jambière d’Aubry et le power play des Bisons se montrait toujours aussi peu inspiré. Alors que les angevins se contentaient de gérer la fin de match, un lancer de Wagner dévié trompait enfin Aubry (1-2 à 53’08 ; Wagner ass. Appel et Galmiche.)
Dans la foulée Neuilly bénéficiait d’une nouvelle supériorité et on se disait que le match pouvait basculer. Les entraineurs angevins sentaient le danger et appelaient un temps mort pour remobiliser leurs troupes. Les Bisons parvenaient enfin à se créer des situations dangereuses en supériorité mais sans trouver l’ouverture malgré des tentatives de Goeckner-Zoeller. Dans la dernière minute Franck Spinozzi rappelait son gardien pour tenter d’égaliser, mais suite à un face off gagné en zone défensive, c’est Albert qui scellait le score en cage vide (1-3 à 59’07 ; Albert ass. Henderson)

Score final 1-3 (0-1, 0-1, 1-1)