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Pat Burn très attaché à sa province du Québec

Il est des personnages qui marque à jamais l'histoire de leur sport. L'ancien entraineur-chef des Canadiens de Montreal est assurément un de ceux la.

Pat Burns a connu une courte carrière de joueur, évoluant au sein des Knights de London dans la Ligue Junior de l'Ontario. Après avoir exercé la profession d'inspecteur de police, il est nommé entraineur-chef des Olympiques de Hull dans la Ligue Junior Majeur du Québec. En 1988, il se joint aux Canadiens de Montreal. Au cours des 14 saisons derrière les bancs de la Ligue Nationale (Montreal, Toronto, Boston et New Jersey), Burns a remporté à trois reprises le trophée Jack Adams du meilleure entraineur. Il est le seul, à ce jour, a avoir accomplit un tel exploit.
En 2003, préconisant une style défensif et discipliné, il mène les Devils du New Jersey à la conquête de la coupe Stanley.

Charismatique et haut en couleur, le québécois etait une personne très appréciée et éminament respectée dans le monde du hockey.

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Avec son épouse Line

En 2004, au lendemain de l'élimination des Devils en première ronde, il rend sa maladie publique. Remportant son combat contre un cancer du colon puis du foie, on lui diagnostique un cancer des poumons en 2005, le contraignant à renoncer à ses fonctions d'entraineur au sein de l'organisation des Devils.

Intervenant récurrent au sein de la radio québécoise CKAC, il était un observateur avisé du sport professionnel.

Sa non-nomination au sein du Temple de la Renommée du Hockey cet été, avait suscité l'indignation générale.

Il est décédé le vendredi 19 novembre 2010 la veille d'un affrontement entre ses deux clubs bien aimés, les Maple Leafs de Toronto et les Canadiens de Montréal.

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Un homme toujours chaleureux

La ville de Stanstead  en Estrie, à proximité de la frontière avec le Vermont, a choisi de nommer son aréna en l'honneur de Pat Burns. L'amphithéâtre devrait être inauguré en 2011. «Je ne verrai pas le produit final, a dit Burns, amaigri, la voix chevrotante, en conférence de presse, le 26 mars dernier, mais j'espère voir (de là-haut) un autre Mario Lemieux, Wayne Gretzky ou Sidney Crosby.»

Il laisse sa femme Line et  Maureen et Jason ses enfants. Les détails des funérailles seront connus au cours des prochains jours.