Car au-delà du succès de l’organisation, il faut bien parler d’un pari gagné sur le plan financier et, avec lui, un modèle économique pas inintéressant. Partis avec sur la table entre 600-700 mille euros, selon nos confrères du Dauphiné Libéré (édition du 22/12/2013), la manifestation devrait au final dégager un profit significatif pour les Brûleurs de Loups dont on sait que les comptes font l’objet encore cette année d’une surveillance particulière, après les dérives enregistrées sous la présidence de Jean-Luc Blache. Combien ? Sincèrement nous l’ignorons mais clairement de quoi passer l’hiver au chaud et de donner de l’air à un budget d’ensemble autour de 2 millions deux cents mille euros. Dans un contexte économique difficile, peuplé de partenaires de plus en plus exigeants et parfois versatiles, et de collectivités qui rechignent de plus en plus à payer le sport professionnel, l’organisation de tels événements paraît être comme l’une des rares portes encore ouvertes pour équilibrer son budget. Dans le cas grenoblois, ce show unique permet également de compenser une certaine érosion du public habitué et de remettre à plat un contexte sportif particulièrement défavorable avec dix défaites lors des dernières douze rencontres.

Photographe Laurent Lardière

Reste en effet que, malgré l’incontestable succès populaire, la nouvelle défaite subie a fait grincer davantage des dents déjà bien limées, avec des salariés du club souvent moins bien payés que les hockeyeurs et qui n’ont pas compté leurs heures pour un bilan positif tandis que les sportifs ont proposé une nouvelle partition plus que médiocre pour une équipe théoriquement vouée au podium de saison régulière en terme d’effectif comme de budget. Ce fossé entre la qualité organisationnelle et les résultats sportifs a peut-être échappé à une majorité du public non connaisseur, mais pas aux acteurs socio-politiques présents et encore moins aux supporters qui ont copieusement sifflé le coach grenoblois, curieusement suivis par une bonne partie de la tribune voisine lorsque le visage de l’intéressé s’est affiché sur les deux écrans en fin de rencontre. Quoi qu’il en soit, si la question la plus importante sur le plan sportif est bien le maintien de Jean-François Dufour à la tête de l’effectif, la possibilité de renouveler l’expérience, et pourquoi pas d’en faire un rendez-vous annuel, reste bien une interrogation primordiale sur le plan financier.

Photographe Laurent Lardière

Alors le classique hivernal est-il voué à devenir le gros plus de quelques clubs élites qui peuvent compter sur le public ? A une rencontre par année, on doit pouvoir répondre par l’affirmative, mais à la condition que la FFHG en accepte la répétition, ce qui pour le moment n’est pas confirmé. Même pour  Grenoble qui a proposé un produit très attractif sur le plan financier, il semble difficile de pouvoir poursuivre dans cette voie sans stabiliser un plan sportif clairement sinistré depuis plusieurs mois. Si cet événement a franchement donné l’impression de prendre le pas sur toute autre considération au sein du club ces dernières semaines, pour ne pas dire mois, il semble difficile désormais d’ignorer un bilan sportif qui vaudrait le remplacement de l’entraîneur dans n’importe quelle ligue majeure de hockey dans le monde. L’argent gagné lors de la classique hivernale peut-il servir à opérer un tel changement en douceur début 2014 ? Sauf à se défausser d’une telle responsabilité, mais sur qui, il semble impossible pour la Présidente des BDL de ne pas emporter ces questions au pied du sapin et de les voir figurer au titre des bonnes résolutions de 2014. Le feu d'artifice de fin d'année fut beau, reste désormais à gérer la gueule de bois sportive qui se prolonge depuis trop longtemps.