Après la trêve de fin d'année, les équipes de deuxième division reprennent le chemin des écoles pour disputer la 14ème journée.

Gap est désormais le leader de la D1, Neuilly, Montpellier, et Amnéville complètent le quatuor. Derrière, certaines formations peuvent encore espérer atteindre les play off (Avignon, Bordeaux, Garges, Courbevoie, Annecy). Le Vésinet qui est de nouveau lanterne rouge, peine a revenir dans la compétition.

Le derby de la Loire tourne ces 3 dernières années à l’avantage des Ducs d’Angers. Les tourangeaux ont à cœur ce soir de remettre les pendules à l’heure et de reprendre un avantage psychologique avant la prochaine confrontation mi janvier, au Haras d’Angers, pour le quart de finale de la coupe de France. Résumé d’une soirée difficile à digérer !!!

Cette rencontre qui opposait sur leur glaçon les Ducs Dijonnais aux Pingouins de Morzine Avoriaz sentait une douce odeur de poudre. Bien des similitudes, en effet entre les prétendants à la victoire capables tous deux de souffler le chaud comme le froid… Au besoin de se rassurer à domicile pour les locaux, Morzine se devait d'oublier leur dernière défaite face à Chamonix lors de la dernière journée. Le physique et la volonté de vaincre allaient sans aucun doute jouer un grand rôle dans l'issue de ce duel. Au jeu des pronostics un petit avantage était donné aux Ducs après leur bonne prestation face à Grenoble cela malgré leur manque de réussite à domicile mais une nécessité absolue de prendre des points sous peine de se retrouver dans la zone rouge.

Devant une belle assistance, (1 000 spectateurs hier soir), les Dauphins d'Epinal ont confirmé leur montée en puissance depuis la phase retour du championnat, offrant ainsi un beau cadeau de Noël à leurs supporters. La neige était pourtant bien tombée ce 26 décembre sur les Vosges, mais malgré le redoux, l'Avalanche n'a pas eu la puissance tant redoutée. La faute aux hommes de Shawn Allard qui ont construit leur succès de bout en bout, menant parfaitement leur match, aussi bien d'un point de vue tactique, technique que physique.

13ème journée bis.

Beaucoup de surprises pour cette dernière journée de l’année 2007. Neuilly qui tenait la première place depuis la première journée, s’est incliné et Gap s’en empare. Montpellier consolide sa troisième place, alors que derrière : Amnéville, Avignon et Bordeaux chutent. Ces défaites en chaînes profitent à Garges, Courbevoie et Annecy qui se replacent. Cergy annonce son retour avec une tonitruante victoire (4-1) et abandonne la place de relégable aux Anges.

A la moitié de la saison, certaines formations semblent en pleine forme (Neuilly, Gap, Montpellier), certaines surprennent (Avignon, Garges), d’autres sont à leur place (Valence, Annecy, Viry, Reims), pour d’autres le bilan semble plus préoccupant (le Vésinet, Cergy).

Après un mois de novembre chaotique, le champion de France croisait la route des Diables noirs pour une confrontation dont l'intérêt fut inégal

Gap et Neuilly s’éloignent de plus en plus, Montpellier se replace. Bordeaux chute alors qu’Avignon reste en embuscade. Au fin fond du classement, les Franciliens ne reverront sûrement plus leurs concurrents pour le maintien.

La dernière journée des matchs aller nous promet de biens beaux matchs. Gap et Neuilly ont creusé l’écart avec le premier groupe de poursuivants. Ceux-ci se livrent une lutte acharnée pour prendre des places. Au bas du classement, le duo Cergy-le Vésinet semble être en grande difficulté.

Les Diables sont à l’honneur à René Froger, et en ce soir de match qui permettra aux Rouges de devenir les leaders du championnat, non sans difficultés. Notons que le premier engagement de la soirée a été effectué par Jean-Marie Leblanc, ancien directeur du Tour de France.

Après la réception de Grenoble mardi, les Ducs Dijonnais accueillaient, dans leur antre, Les Dragons Rouennais pour le compte de cette 15ème journée de la ligue Magnus. Toujours privé de d’Anthony Guttig et de Yannick Offret le challenge s’annonçait à haut risque pour les bourguignons face à des Normands impitoyables totalisant depuis le 5 octobre, date de leur dernière courte défaite à Briançon (2-1), 13 victoires d’affilées toutes compétitions confondues.

Le duo Neuilly – Gap continue de s’éloigner à vitesse grand V. Derrière ça se resserre encore, Bordeaux tenu en échec et Avignon vaincu se font rattraper par Montpellier et Amnéville. Dans le bas de tableau Valence laminé à Viry, n’a pas réussi à se mettre à l’abri. Reims qui réussit à accrocher le nul voit la zone rouge s’éloigner.

Les Dauphins étaient passés si près de l'exploit l'an passé en Coupe de France, que cette finale ratée de Bercy avait laissé un goût amer dans la gorge des Spinaliens. La revanche n'avait pas été prise à Angers en début de championnat (battus 2-4 au Haras, les Dauphins avaient perdu leur chef d'orchestre Jan Plch, victime d'une charge de Baluch). Tous ces événements conjugués à la victoire (1-0) à Villard de Lans la semaine dernière, avec le premier blanchissage de Petrik en championnat, laissait espérer un grand match à Poissompré, contre le leader angevin.

Le tandem Neuilly – Gap continue de truster les deux premières places, derrière, les formations tentent de s’accrocher. Bordeaux, Amnéville, Avignon et Montpellier creusent l’écart avec les autres. Au fond du classement, les deux petits poucets (le Vésinet et Cergy) peuvent encore rattraper Reims qui n’est toujours pas a l’abri.

Ce sont deux équipes en quête de rachat de confiance qui se présentaient sur la glace de Trimolet pour cette rencontre en retard, comptant pour la 4ème journée de la coupe Magnus.

Neuilly et Gap tous deux vainqueurs continuent à creuser l’écart avec leurs poursuivants. Amnéville et Bordeaux tentent de maintenir leur acquis, tandis que Montpellier et Avignon confirment. A la fin du tableau ça se bouscule, le Vésinet gagne et abandonne sa place de lanterne rouge à Cergy.

Neuilly et Gap continuent leur marche en avant, leurs poursuivants (Bordeaux et Amnéville) tentent de se maintenir au contact, dans le milieu de tableau ça bouge beaucoup, les équipes tentent de s’accrocher à leur place et ne sont pas à l’abri d’une remontée d’un concurent.

Gap et Neuilly consolident leurs deux premières places alors que leurs poursuivants ont été tenus en échec (Amnéville, Avignon, Garges, et Bordeaux). Montpellier revient dans le haut du classement, alors que Courbevoie et Annecy n’ont pas dit leurs derniers mots.

Après leur contre performance à domicile face à Villard, les Dijonnais se devaient de confirmer après leur bonne prestation face au leader du championnat mardi à Angers afin de s’éloigner du bas de classement. De leur côté, les Tourangeaux venaient disputer leur 500ème match en Elite sur les terres bourguignonnes, bien décidés à confirmer leur montée en puissance. Dans le cadre des partenariats mis en place entre les clubs de supporters dijonnais, une trentaine de supporters de l'équipe de rugby de Genlis étaient présents dans les tribunes de Trimolet.

A l’occasion de son 500ème match en élite où plutôt le 499ème, les Diables Noirs de Tours recevaient ce soir les Pingouins de Morzine-Avoriaz. Avant le match Tours occupe une solide 5ème place tandis que Morzine se place 7ème et reste sur trois victoires consécutives dont une face aux Ducs d’Angers. Autant dire que la rencontre s’annonce indécise et tendue.

Neuilly et Gap se sont mis à l’abri des éventuelles remontées de leurs poursuivants (Amnéville, Bordeaux). Dans le milieu du tableau ça se bouscule, Avignon, Courbevoie, et Montpellier remontent, Garges semble dans une mauvaise passe, alors qu’Annecy et Reims tentent de s’accrocher.

Dans ce derby de la peur, les deux équipes avaient toutes deux plus à perdre qu'à gagner, tant la pression était grande sur les épaules des joueurs des deux camps. Après six défaites consécutives, dont une retentissante raclée 3-7 à Strasbourg en Coupe de France, les Dauphins d'Epinal n'avaient pas le droit à l'erreur s'ils voulaient continuer à espérer et se réconcilier avec leur public. Le coach Shawn Allard choisissait de faire confiance à son habituel deuxième gardien, Franck Constantin, plus en forme actuellement que Stanislav Petrik, en plein doute. Côté Strasbourgeois, Daniel Bourdages confiait les cages jaunes et noires à son portier slovaque, Juraj Nemcak, soit le choix inverse de la Coupe de France mercredi dernier pour les deux équipes. Ce changement de gardiens allait-il changer l'issue de la rencontre ? Epinal déplorait l'absence de Simko, touché à Amiens, tandis que Strasbourg ne pouvait pas compter sur Franck.

Neuilly est reparti de l’avant, toujours poursuivi par les infatigables Rapaces, Bordeaux concède une défaite à domicile mais conserve de justesse sa troisième place. Derrière Amnéville, Avignon et Montpellier continuent la remontée.

Des Ours "mort de faim" et des Ducs "sans grande noblesse", tels étaient bien les ingrédients de cette rencontre comptant pour la 11ème journée de la ligue Magnus.

Après la défaite de Neuilly, dernière formation invaincue, le classement se resserre et la D1 retrouve un nouveau suspens. Les Bisons doivent se reprendre pour conserver la première place, mais Gap, Bordeaux, Amnéville et même Garges peuvent s’en emparer.

Neuilly s’incline pour la première fois de la saison à Bordeaux qui réalise un gros coup, mais les Nocéens conservent la première place. Gap et Bordeaux se rapprochent, derrière ça bouge : Annecy, Valence, Montpellier et Avignon décollent laissant Viry, Reims, Cergy et le Vésinet dans les bas-fonds du classement.

Avant ce match avancé de la 14ème journée entre les deux équipes plusieurs questions se posaient tant en Touraine qu’en Alsace. Du côté de Tours tout d’abord : Guillaume Rodrigue, arrivé en cours de semaine, aura-t-il eu le temps de s’adapter à sa nouvelle équipe ? Ensuite, Pierre-Olivier Girouard sera-t-il remis de sa blessure ? Du côté de Strasbourg : Quel impact aura ce nouveau joueur, Jonathan Gautier, qui n’a rien à voir avec l’étoile filante tourangelle et enfin, l’Etoile Noire qui joue au complet ce soir, pourra-t-elle enfin se sortir de cette zone rouge qui lui tend les bras.

Cette huitième journée nous promet des matchs intenses et incertains, c’est le cas d’Annecy – Courbevoie, ou Garges – Amnéville. Les favoris Gap et Neuilly devront s’imposer pour continuer leur rythme de croisière, les deux derniers, Cergy et le Vésinet devront engranger des points.

Ce énième derby revêtait une fois de plus une importance capitale, les deux équipes naviguant en eaux troubles vers le fond du classement. Le vainqueur de cette rencontre prendrait donc une option favorable pour la suite du championnat.

Neuilly continue toujours son implacable marche en avant, gapençais et bordelais le poursuivent. Garges chute, Montpellier et Courbevoie se rassurent. Alors que dans le ventre mou du classement, on fait du surplace.

Cette 7ème journée de seconde division aura réservé une belle surprise dans la poule Ouest. Pas une révolution en soi, mais quand même. On pourrait presque aussi parler de demi-surprise pour le 3ème du classement. Quant à l’Est, peut-être le calme avant la tempête de la semaine prochaine ! La rencontre entre Mulhouse et Lyon vaudra son pesant d’or. Pour le moment c’est bel et bien le statu quo complet. Toutes les équipes mieux classées, et à fortiori les favoris, l’ont emporté.

L’enceinte de l’Elyséum est bien garnie ce soir avec la venue d’un ténor du championnat de Magnus, les Dragons de Rouen. Près de 150 supporters rouennais ont fait le déplacement en Touraine pour soutenir leurs protégés. Rouen et Tours, 2 formations tournées vers l’offensive. Les défenses arriveront-elles à contenir les velléités offensives ? Entrée de Sopko sous les applaudissements du public.

Gap, Bordeaux et Garges qui poursuivent le leader nocéen, doivent gagner ce week-end pour espérer rattraper les Bisons. Derrière, le classement reste ouvert, si Avignon mène le train, Annecy, Courbevoie Valence ou Viry pourraient bien pointer le bout de leur nez.

La D2 poursuit tranquillement son bonhomme de chemin tandis que des équipes se distinguent dans les deux poules. On aura noté que Brest est seul en tête du côté ouest tandis que dans l’est, trois équipes se tiennent avec 10 points chacunes : Mulhouse, Nice et Lyon.

Dans le match au sommet c’est Neuilly qui l’emporte face à Gap, et qui conserve sa 1ère place devant Garges vainqueur à Annecy, Bordeaux et Avignon tous les deux vainqueurs ce soir reviennent dans la course.

Peut-on parler de disproportion pour cette rencontre qui affrontait hier soir les Ducs Dijonnais aux Diables rouges de Briançon, en pleine confiance depuis leur récente victoire face à Grenoble en quart de finale de la coupe de la ligue.

Cette semaine, les clubs de Caen et de Tours ont enregistré les départs précipités de Jonathan GAUTHIER (pour Tours, officiel) - retour en ligue québécoise et de Quentin PEPY pour Caen (Villars de Lans, officieux) pour obtenir du temps de jeu. Malgré cela les Drakkars veulent quitter le bas du classement mais c’est sans compter sur Tours qui veut poursuivre sur sa bonne série. Voici donc, l’affiche qui nous est proposée ce soir à la patinoire de Caen-la-Mer. Le HCC n’a certes pas réglé tous ses problèmes, mais trouve matière à espérer pour engranger leur première victoire en championnat avec la titularisation d’ Arnaud GOETZ dans la cage, au bon souvenir des Tourangeaux.

Neuilly, toujours leader, reçoit son dauphin Gap : un match haletant en perspective. Garges et Bordeaux voulant se relancer tenteront d’abattre Annecy et Cergy. Cette sixième journée aura le don de décanter le classement car de nombreux adversaires directs s’affrontent.