Photo : Sébastien Barrieras

Le carré final qui désignera non seulement le champion de France de 3ème division mais aussi son dauphin qui accèdera également à la D2 approche à grands pas. Huit équipes vont, à partir de ce soir, se disputer le droit de le disputer. Seulement quatre seront retenues. Mais auparavant il faudra passer le cap des 1/4 de finales qui se dérouleront en match aller et retour.

Deux matchs débuteront à 18H30. Le premier verra s'opposer deux équipes qui se connaissent bien maintenant puisqu'elles se sont déjà rencontrées à trois reprises. Une fois un match amical et deux fois en saison régulière. Limoges avait d'ailleurs battu sur sa glace Tours 5-4 tandis que les Remparts n'avaient pu prendre l'avantage au retour 4-4. Autant dire que ce premier duel s'annonce des plus indécis. Tours avait finit premier du groupe A et Limoges troisième à... 1 point.
Au tour précédent Limoges a éliminé Courbevoie et Tours s'est défait d'Asnières.
18H30 : Limoges - Tours aux Casseaux

Le second duel, toujours à 18H30 aura valeur de derby de l'Est puisque la réserve de Strasbourg reçoit Metz. Là aussi les deux formations jouaient dans le même groupe (C) et s'étaient également affrontés deux fois. A Messine les Graoully s'étaient largement imposés sur le score de 7-2 mais l'Etoile Noire avait pu prendre sa revanche sur ses terres en l'emportant 5-3. Metz avait finit premier du groupe C tandis que Strasbourg troisième.
Au tour précédent Strasbourg a eu raison de Colmar et Metz a été sans pitié avec Mulhouse.
18H30 : Strasbourg 2 - Metz à l'Iceberg

Le troisième et dernier match de la soirée se déroulera à Compiègne à 20H30. Les Lions recevront l'équipe 2 de Briançon. Ce sera la grande inconnue puisque les deux équipes jouaient respectivement dans les groupes C et D. Compiègne avait finit la saison régulière à la seconde place à deux petits points de Metz. Ils ont largement dominé Besançon en 1/8ème de finale (3-10 et 8-2).
Les Haut-Alpins ont finit en tête de leur groupe réalisant le grand Chelem. Douze victoires pour autant de matchs. Le passage des 1/8ème fut délicat et par deux fois ils se sont imposés sur le même score (6-5) pour venir à bout de Chalons. Cela dit ils restent invaincus en 14 rencontres.
20H30 : Compiègne - Briançon 2 à Mercières

Enfin la dernière confrontation aura lieu demain dimanche à 20H30. Neuilly/Marne recevra l'ACBB. Un deul fratricide entre ces deux équipes parisiennes qui se sont rencontrées au sein du groupe B durant la saison régulière. Les Bisons 2 ont terminé à la troisième place mais n'ont jamais pu inquiéter l'ACBB qui finit premier avec tout comme Briançon 12 victoires en 12 rencontres. Si l'on se fit aux résultats de la saison, Boulogne qui l'a emporté par deux fois 7-1 devrait en toute logique s'imposer. Mais c'est bien une tout autre compétition qui se déroule maintenant.
Neuilly/Marne a éliminé Brest en 1/8ème et l'ACBB a laminé Poitiers.
Dimanche 27 mars à 20H30 : Neuilly/Marne 2 - ACBB à la patinoire municipale