Le club d'Epinal est-il menacé de relégation ? C'est clairement ce que l'on peut comprendre à la lecture du tableau récapitulatif de la CNSCG (Commission Nationale de Suivi de Contrôle de Gestion) qui invalide les Dauphins et en fait ainsi le seul en Magnus dans cette situation. On savait que le club rencontrait des problèmes financiers avec un déficit début mai se situant autour de 137.000 euros selon
nos confrères de l'Equipe , Epinal ayant cherché à régler le problème avec la réduction de sa masse salariale d'environ 50.000 euros.
Ce qui selon nos sources a posé clairement problème, c'était bien le fait qu'Epinal avait déjà un contrat d'objectif avec pour mission de redresser la barre après une saison à - 85.000 euros en parvenant à réduire l'affaire autour de 40.000 euros. Or c'est bien à une réduction de ce déficit qui n'est pas encore épongé auquel que les Spinaliens doivent faire face, situation assez curieuse pour un club qui était bel et bien informé du couperet possible, et autour d'un excellent parcours en playoffs, souvent synonyme de quelques recettes supplémentaires qui font du bien aux finances.
Doit-on pour autant voir Epinal quitter l'élite française ? On sait que le club va faire appel de ce verdict et proposer prochainement un nouveau budget et sans doute de nouveaux objectifs financiers. Anthony Maurice, le manager général des Dauphins devrait pouvoir compter sur les collectivités locales qui verraient d'un bien mauvais oeil la nouvelle patinoire ne plus proposer de rencontres en élite. Cependant, il est clair que la période peu propice sur le plan économique, ainsi que l'épisode précédent ne va pas faciliter les choses, la FFHG étant clairement dans son rôle et ne pouvant créer un précédent avec le dossier spinalien qui arrive très mal après plusieurs années de sérieux général du côté des clubs de Magnus.
Il est clair qu'au-delà des réalités économiques, la descente sportive d'Epinal priverait la Magnus d'un club attachant et de caractère, qui reste sur une très bonne saison synonyme de promesses et d'ambitions sportives. Il semble difficile à croire, à l'heure où ces lignes sont écrites, que le club vosgien ne parvienne pas à revoir sa copie et à obtenir une validation qui risque d'être synonyme de serrement de ceinture, mais les Dauphins seront loin d'être les seuls au régime sec cette année en élite française
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