"Huet et la France étonnent" (Radio Canada) ou encore "le rêve est là" (L'équipe) voilà ce qu'on peut lire, entre autres, dans la presse après la victoire de la France sur la Biélorussie, hier en fin d'après-midi. Il en aura fallu de l'énergie, de la passion et de l'envie pour en arriver là après les lourdes déconvenues face aux Etats-Unis, au Canada ou encore la Finlande. Ceux qui croyaient que la victoire contre le Kazakhstan était un accident et que le succès contre la Suisse de la chance vont devoir se raviser car, pour le moment, la France n'est plus là pour faire de la figuration avec ce troisième succès en six rencontres. Et ce match contre la Slovaquie sera capital pour la qualification pour les quarts de finale. L'équipe qui l'emportera continuera, mais la France doit obtenir ce succès dans le temps réglementaire pour poursuivre son rêve.

Pour contrer les Tricolores, les Slovaques pourront compter sur leur gardien Jan Laco (Lev Poprad-KHL) qui peut se targuer d'être en tête de classement avec une moyenne de 93.83 % d'arrêts sur les six matchs qu'il a disputé, soit une moyenne de 1.20 buts encaissés par match. Les Bleus ne devront pas faire de complexes non plus devant le géant des Bruins de Boston, Zdeno Chara et ses 2.06 m et enfin Huet et sa garde prétorienne devront être vigilants face au Panther Tomas Kopecky, meilleur marqueur slovaque (4 points).

Maintenant les compteurs sont remis à zéro, les Bleus jouent un 1/8ème de finale et doivent évoluer sans complexe. Mis à part aux JO de Salt Lake City, la Slovaquie n'a jamais eu la partie facile dont la dernière date des mondiaux de 1997 où la France n'avait perdu que 5-3. C'était déjà à Helsinki.

Le match débute à 15H15 à l'Hartwall Arena d'Helsinki.

Nota : Le goal average particulier ne compte pas en cas d'égalité. Seule la confrontation directe est prise en compte

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