Timo Savela (EP)

Nummelin en 2016, avec le TPS Turku

La saison prochaine, l'attraction absolue de l'Asia League sera à n'en pas douter le Finlandais Petteri Nummelin, véritable légende de notre sport formé au TPS.

A bientôt 45 ans (il les fêtera en novembre prochain), le natif de Turku n'a toujours pas l'intention de ranger ses patins, la passion du jeu étant encore intacte, de même que la santé et le physique. Après 25 saisons en tant que joueur professionnel, le génialissime défenseur offensif a décidé de tenter l'aventure nippone en signant aux Icebucks, club historique de l'Asia League basé dans la ville de Nikko, au nord de Tokyo. Pour les amateurs de hockey sur glace de cette région et du Japon tout entier, c'est une nouvelle assez sensationnelle, car quand on se penche sur le Curriculum Vitae du bonhomme, beau frère du gardien Antti Niemi (Pittsburgh), il y a de quoi être admiratif:

• - 15 championnats du monde avec la Finlande entre 1995 et 2010
• - Elu meilleur défenseur des championnats du monde de 2000 et... 2010!
• - Champion du monde en 1995, vice-champion du monde en 2000 et 2006
• - Participation à la World Cup de 1995 avec son pays
• - Médaillé olympique d'argent à Turin, en 2006, avec la sélection finlandaise
• - Auteur de 622 points en 568 matchs en Suisse pour Davos et Lugano (pas mal, pour un défenseur...)
• - Vainqueur de la Coupe des Champions d'Europe avec Turku en 1994
• - Champion de Suisse en 2003 et en 2006 avec Lugano
• - Champion de Finlande en 1995 avec Turku
• - Sélectionné en équipe de Finlande pour l'EHT à passé 40 ans
• - 25 saisons au plus haut niveau (3 en NHL, 13 en Suisse, 2 en Suède, 6 en Finlande, 1 en Norvège)

Bref, le monument finlandais fait partie des joueurs les plus légendaires et années 2000 et du début des années 2010, ce transfert est une excellente opération pour le hockey sur glace au pays du soleil levant.